اعتذر ريشي سوناك بعد أن قاد حزب المحافظين إلى أسوأ نتيجة انتخابية له على الإطلاق، حيث اكتسح حزب العمال كير ستارمر إلى داونينج ستريت.
وقال رئيس الوزراء المنتهية ولايته إنه سيستقيل من منصبه كزعيم لحزب المحافظين بمجرد اتخاذ الترتيبات اللازمة لاختيار خليفته، مما قد يؤدي إلى جولة أخرى من الاقتتال الداخلي بين المحافظين بينما يتدافع النواب ليحل محله.
وسيصبح السيد ستارمر رئيسًا للوزراء بعد هزيمة حزب المحافظين التي شهدت خسارة رئيسة الوزراء السابقة ليز تروس وعشرات من أعضاء مجلس الوزراء الحاليين لمقاعدهم.
بعد الخروج إلى داونينج ستريت الممطر، قال السيد سوناك: “سأقابل جلالة الملك قريبًا لتقديم استقالتي من منصب رئيس الوزراء.
“للبلاد، أود أن أقول أولاً وقبل كل شيء، أنا آسف.
“لقد بذلت كل ما في وسعي في هذه الوظيفة، لكنك أرسلت إشارة واضحة مفادها أن حكومة المملكة المتحدة يجب أن تتغير. وحكمك هو الحكم الوحيد الذي يهم.
“لقد سمعت غضبك وخيبة أملك وأتحمل مسؤولية هذه الخسارة”.
واعتذر لمرشحي حزب المحافظين والناشطين، قائلا: “أنا آسف لأننا لم نتمكن من تقديم ما تستحقه جهودكم.
“يؤلمني أن أفكر في عدد الزملاء الجيدين الذين ساهموا كثيرًا في مجتمعاتهم وبلدنا، ولن يعودوا الآن في مجلس العموم.
“أشكرهم على عملهم الجاد وخدمتهم.”
وقال هي سوناك إنه “فخور” بإنجازاته ويعتقد أن المملكة المتحدة “أكثر ازدهارًا وعدالة ومرونة مما كانت عليه في عام 2010”.
وأشار رئيس الوزراء المنتهية ولايته إلى المفاوضات بشأن إطار وندسور والجهود المبذولة لدعم أوكرانيا خلال فترة رئاسته للوزراء.
كما أشاد بزعيم حزب العمال كير ستارمر ووصفه بأنه “رجل محترم يتمتع بروح عامة وأحترمه”، قائلا “مهما كانت خلافاتنا”، فإنه يتمنى التوفيق للسيد ستارمر وعائلته أثناء قيامهم “بانتقال كبير إلى حياتهم الجديدة خلف هذا الباب”. “.
وفي ختام تصريحه الأخير كرئيس للوزراء، قال: “أحد أكثر الأشياء الرائعة في بريطانيا هو أنه من غير الملحوظ أنه بعد جيلين من مجيئ أجدادي إلى هنا ومعي القليل، تمكنت من أن أصبح رئيسًا للوزراء. وأنني تمكنت من مشاهدة اثنين من أبنائي بنات صغيرات يضيئن شموع ديوالي على درجات السلم في داونينج ستريت.
“يجب أن نتمسك بهذه الفكرة عن هويتنا. تلك الرؤية لللطف واللياقة والتسامح التي كانت دائمًا هي الطريقة البريطانية.
“هذا يوم صعب في نهاية عدد من الأيام الصعبة. لكنني أترك هذا المنصب ويشرفني أن أكون رئيس وزرائكم.
“هذا هو أفضل بلد في العالم. والفضل في ذلك يعود إليكم، أيها الشعب البريطاني، المصدر الحقيقي لكل إنجازاتنا ونقاط قوتنا وعظمتنا.
“شكرًا لك.”
وبعد خطابه، استقل سوناك وزوجته أكشاتا مورتي سيارة أودي زرقاء داكنة واقتيدا بعيدًا عن داونينج ستريت.
ثم قدم السيد سوناك استقالته خلال لقاء مع الملك تشارلز.
وفي وقت سابق، قال سوناك إنها كانت “ليلة صعبة” واعتذر لمرشحي المحافظين الذين فقدوا مقاعدهم، بينما احتفظ بدائرته الانتخابية في ريتشموند ونورثاليرتون.
وقد رددت سويلا برافرمان اعتذار سوناك، لكن منافسة زعامة حزب المحافظين أعربت عن أسفها لسجل حزبها في الحكومة، مما يشير إلى أنه لم يستمع بما فيه الكفاية إلى الناخبين.
وفي مكان آخر، حذر القاضي السابق روبرت باكلاند من أن التحول إلى اليمين سيكون “كارثيا” للحزب بعد خسارته مقعده في سويندون ساوث.
وقال سوناك، متحدثًا في مركز نورثاليرتون الترفيهي بعد ظهور نتيجته: “لقد أصدر الشعب البريطاني حكمًا مثيرًا للقلق الليلة، وهناك الكثير لنتعلمه … وأنا أتحمل مسؤولية الخسارة”.
“إلى العديد من المرشحين المحافظين الجيدين والمجتهدين الذين خسروا الليلة، على الرغم من جهودهم الدؤوبة، وسجلاتهم المحلية وتسليمهم، وتفانيهم في خدمة مجتمعاتهم. أنا آسف”.
واحتفظ سوناك بمقعده بأغلبية تقارب 13 ألف صوت على أقرب منافسيه، توم ويلسون من حزب العمال، لكنه اعترف بهزيمة حزب المحافظين وسط نتائج ساحقة في أماكن أخرى للحزب.
ومن بين الوزراء الذين فقدوا مقاعدهم بين عشية وضحاها، وزير الدفاع جرانت شابس وزعيمة مجلس العموم بيني موردونت لصالح حزب العمال، ووزير العدل أليكس تشالك، ووزيرة التعليم جيليان كيجان ووزيرة الثقافة لوسي فريزر لصالح الديمقراطيين الليبراليين.
