تستكشف شركة مارس العملاقة للأغذية المعبأة المملوكة للعائلة، والتي تشمل علاماتها التجارية للحلوى إم آند إمز وسنيكرز، الاستحواذ المحتمل على كيلانوفا كيه إن، الشركة المصنعة للوجبات الخفيفة مثل تشيز-إت وبرينجلز، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
ستكون الصفقة واحدة من أكبر الصفقات على الإطلاق في قطاع الأغذية المعبأة، نظرًا للقيمة السوقية لكيلانوفا التي تبلغ حوالي 27 مليار دولار بما في ذلك الديون، واختبار شهية الجهات التنظيمية للسماح بالاندماج في القطاع.
ارتفعت أسهم كيلانوفا بنحو 20٪ منذ انفصلت عن شركة دبليو كيه كيلوج كو في أكتوبر الماضي، لكنها لا تزال تتداول بخصم لبعض نظيراتها، مثل هيرشي ومونديليز إنترناشونال، مما يجعلها هدف استحواذ محتمل.
وقال المصدرون إنه ليس هناك يقين من أن كيلانوفا ستسعى إلى إبرام صفقة مع مارس. وأضافت المصادر، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها لأن الأمر سري، أن خاطبًا آخر قد يتواصل مع كيلانوفا، وقد لا يتم التوصل إلى اتفاق مع أي طرف.
ورفضت كيلانوفا التعليق، في حين لم يستجب المتحدثون باسم مارس على الفور لطلبات التعليق.
كانت الصفقات في قطاع الأغذية المعبأة قوية حيث تسعى الشركات إلى التوسع لتجاوز تأثير التضخم في الأسعار وأدوية إنقاص الوزن التي تثقل كاهل الطلب.
في العام الماضي، استحوذت شركة جيه إم سمكر إس جيه إم ناكيدر على شركة هوستيس براندز، صانعة توينكيز، مقابل 5.6 مليار دولار، في صفقة وحدت بين اثنين من كبار صانعي الوجبات الخفيفة في أمريكا.
لكن العديد من الصفقات كانت أصغر من الاندماج الضخم بين هاينز وكرافت الذي تم التوصل إليه قبل ما يقرب من عقد من الزمان، حيث أصبحت هيئات مكافحة الاحتكار الأمريكية أكثر قلقًا بشأن مثل هذه المعاملات التي تؤدي إلى ارتفاع الأسعار وقلة الخيارات للمستهلكين.
ارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 25٪ بين عامي 2019 و 2023، أسرع من السلع والخدمات الاستهلاكية الأخرى، وفقًا لإحصاءات حديثة من وزارة الزراعة الأمريكية.
رفعت لجنة التجارة الفيدرالية وولاية كولورادو دعوى قضائية لمنع استحواذ مشغل متاجر البقالة كروجر على ألبرتسونز بقيمة 25 مليار دولار، مشيرين إلى مخاوف من أن الصفقة قد ترفع الأسعار لملايين الأمريكيين.
ستكون صفقة كيلانوفا هي الأكبر على الإطلاق لشركة مارس، حيث تتضاءل أمام استحواذها على مشغل المستشفيات البيطرية VCA بقيمة 9.1 مليار دولار في عام 2017.
تسعى الشركة التي يقع مقرها في ماكلين بولاية فرجينيا إلى تنويع أعمالها من خلال عمليات الاستحواذ. وهي مملوكة لأحفاد مؤسسها فرانك سي مارس وتولد حوالي 47 مليار دولار في المبيعات السنوية. تعمل تحت ثلاثة أقسام؛ مارس بيتكير ومارس سناكينج ومارس فود آند نيوتريشن.
